ไม่มีใครหยุดการปล้นของโจรอมาดดีอย่าง จอห์น ดิลลิงเจอร์ (จอห์นนี เดปป์) ได้ ไม่มีคุกไหนสามารถจับกุมเขาได้ เสน่ห์และความสามารถในการแหกคุกทำให้เขาเป็นที่ชื่นชอบของทุกๆ คน นับจากแฟนสาวของเขา บิลลี เฟรเชตต์ (มาริยอง คอติยาร์) ไปจนถึงคนทั่วไปในสังคมอเมริกันที่ไม่ได้เห็นใจธนาคารทั้งหลายที่ทำให้เศรษฐกิจของประเทศตกต่ำ พรรคพวกของ จอห์น ซึ่งรวมถึง เบบี เฟซ เนลสัน (สตีเวน เกรแฮม) กำลังสร้างเรื่องราวอันน่าตื่นเต้นไปทั่วเมือง
เจ้าหน้าที่เอฟบีไอมือใหม่ เจ. เอ็ดการ์ ฮูเวอร์ (บิลลี ครูดัป) คิดจะใช้การจับกุมตัวจอมโจรที่โด่งดังรายนี้เป็นหนทางในการยกระดับหน่วยงานสืบสวนของเขาขึ้นเป็นหน่วยงานระดับชาติ เขาจึงออกหมายให้ จอห์น เป็นศัตรูอันดับหนึ่งของรัฐ และส่งเจ้าหน้าที่รุ่นเก๋าอย่าง เมลวิน เพอร์วิส (คริสเตียน เบล) ซึ่งได้ฉายาว่าเป็นพระเอก คลาร์ก เกเบิล ของเอฟบีไอ เข้าไปจัดการไล่ล่าตัว จอห์น เพื่อปิดคดีให้จงได้
