ปี 1860 โรคระบาดเปบรีน แพร่กระจายทำลายไข่ไหมในแหล่งฟักไข่ทั่วยุโรป ลามไปถึงแอฟริกาและอินเดีย ทำให้การค้าขายผ้าไหมในยุโรปซบเซา เพื่อสานต่อธุรกิจกำไรงาม บัลดาบิอู (อัลเฟรด โมลิน่า) พ่อค้าฝรั่งเศสจอมเจ้าเล่ห์ ตัดสินใจส่งนายทหารหนุ่ม แอร์เว่ ฌงกูร์ (ไมเคิล พิตต์) ไปปฏิบัติภารกิจอันตรายในญี่ปุ่น ทำให้แอร์เว่ต้องจำจาก เอแลน (เคียร่า ไนต์ลี่ย์) ภรรยาสาวแสนสวยไปไกลหลายเดือน
ญี่ปุ่นเป็นแหล่งผลิตไหมคุณภาพดีที่สุดในโลกมานานกว่าพันปี ตั้งแต่ก่อนการขุดคลองสุเอซ และถือเป็นดินแดนต้องห้ามสำหรับชาวต่างชาติ ที่นี่เองที่แอร์เว่ได้พบกับ ฮาร่า จูเบอิ (โคจิ ยาสุโช) ขุนนางผู้ทรงอำนาจและน่าเกรงขามที่เขาต้องติดต่อค้าขายไข่ไหมด้วย และที่นี่เอง ที่แอร์เว่เผลอใจให้กับนางบำเรอของฮาร่า (เซอิ อาชินะ) สาวน้อยลึกลับผู้มีความงามชวนหลงใหล ทั้งคู่พูดภาษาของอีกฝ่ายไม่ได้ แต่ก็ปล่อยตัวให้จมลงสู่ห้วงรักต้องห้ามของกันและกัน
